Давай, Джугаш, не зря же в тебя Эдгар так верил. Уж он-то точно не был предателем…

— Женя! — крикнула на сей раз уже Крис.

Ее Угольков уже практически всех добили, а Толяну пришлось задействовать весь арсенал жигуля, чтобы сдерживать потоки обезумевших субъектов, что рвались на защиту своего нового господина…

— Джугаш! — позвал Жека требовательно.

И ответ, наконец, пришел. Так же — мысленным сообщением.

— Используй симку! Ту, что я тебе дал!

— Мы и так с ним справимся! — возразил Жека.

— Нет, это единственный шанс!

— Нет!

— Не хочешь спасти Перекрестье, пожалей хотя бы ее!

Это фраза все же сбила Жеку с толку. Он бросил взгляд на Настю, которая лихорадочно рисовала все новые и новые цепи. Они едва-едва успевали материализовываться, после чего Малум снова их срывал.

— Вы не можете знать…

— Ее отец рассказал мне все! Он вернул себе память! Она умрет, если вы сейчас ударите по Малуму! Вам просто не хватит сил его победить — он слишком сильный!

У будто в подтверждение его словам уровень изначального поднялся еще на один.

Изначальный объект. «Малум». Сеятель Раздора 74-го уровня.

Созданные Настей цепи в один миг лопнули… но тут уже Апочай (50), оттолкнувшись от пола, взвился под потолок и приземлился прямо на плечи изначальному. Обвив ногами могучую шею Малума, таец вцепился в его голову руками и стал изо всех сил душить…

Это позволило выиграть драгоценные секунды…

— Используй симку! Спаси Настю!

В Мире Мертвых (7) Гробовщик действительно сказал Жеке, что если в решающий момент он примет неправильное решение, Настя может умереть…

И вопрос снова был в том, доверяет он ей или нет. Судя по всему, она была совершенно уверена, что их план — это единственный шанс на спасение Перекрестья (4) и его обитателей…

А ведь она всегда была умной девочкой…

Уж умнее Жеки точно…

Помедлив, парень вызвал из Рюкзака симку:

Ресурс 50-го уровня

Статус: Ресурс реальности 50-го уровня.

Наполнение: Смена текущей конфигурации на конфигурацию «Властелин погонщиков демонов».

Особенности: только для «Серых ников».

Жека прислушался к пониманию реальности, и оно совершенно отчетливо говорило, что Джугаш прав. С текущими силами они не смогут уничтожить Малума, как бы не старались. Но сделать его своими орудием…

…на это Жека не был готов тем более. Сеятель Раздора — не тот инструмент, который может быть использован во благо.

Пару мгновений Жека еще думал, а потом решил:

— Нет.

И смял ресурс между пальцев, превратив его в пыльреальности.

— Нет! Что ты надела…

Голос Джугаша (59) исчез из сознания парня.

— Бьем, — скомандовал Жека всем.

Его собственное тело в ту же секунду покрылось железом — это инвалидное кресло поделилось с Жекой силами. После по стальным сочленениям забегали зеленые электрические сполохи — это шокервнес свой вклад. Еще через миг из костяшек пальцев и носков ног выдвинулись острия — это нож добавил пробивной мощи.

Ну а затем Жека, Толян, Тема, Суворов, Слава, Аня, Крис, Настя, Доктор, Юрьев, Иванов и Апочай дружно ударили.

— Убийца Властелинов! — было последним, что крикнул Жека, прежде чем зал исчез в вспышке способностей.

Глава 20. Сила памяти

На какое-то время Жека перестал понимать, кто он и где находится. Одновременное срабатывание десятка мощных способностей ударило рикошетом. Его куда-то отнесло, и, кажется, чем-то привалило. Перед глазами маячила надпись. Прошло несколько секунд, прежде чем парень сложил буквы в слова:

Бог-Оператор сообщает! Вы отказались последовать совету навыка «Понимание реальности», тем самым показав, что способны сохранять собственное мнение даже в самых сложных условиях. Вы чуть лучше поняли реальность. Вы преодолели барьер уровней для системных навыков. Поздравляем! Уровень способности «Понимание реальности» увеличен на один. Текущий уровень — 9. Поздравляем!

Надежда на то, что пришел победный лог быстро угасла. Он всего лишь поднял уровень понимания. А значит…

В одну секунду до парня донеслись звуки ветра, пожара и…

— АГРРРХ!!!

…чудовищный рев, заглушивший все остальное.

Сжав зубы, Жека столкнул с себя что-то… кусок плиты, которым его придавило. Поднявшись же, увидел, что ритуального зала больше не существовало. Сохранилась только часть стен вокруг. Каменный купол частично обвалился, частично превратился в пыль.

Малум… выжил.

Изначальный объект. «Малум». Сеятель Раздора 71-го уровня.

Помимо трех уровней он также лишился двух ног, руки и части туловища, но менее смертоносным от этого не стал. Отказ Джугаша (59) не просто уменьшил количество бьющих на одного, он лишил их слитный удар силы общности. Реальность уловила, что не все они против Малума, это и дало ему силы выжить.

Теперь изначальный бесновался в центре того, что осталось от зала, пытаясь избавиться от остатков нарисованных Настей цепей. Саму девушку, как и остальных друзей, Жека ощущал, но смутно, связь же с Доктором (50) и Апочаем (50) вовсе исчезла. Реальность в зале из-за взрыва способностей стала нестабильной. Сигналы, что парень получал от понимания, можно было оценить лишь частично… и это было парню на руку, потому что чувствительность должна была снизиться не только у него.

Лучшего момента было не найти…

— Ослабление объекта Малум! — скомандовал он.

Воздух между парнем и изначальным продернулся рябью. В последний момент, когда искажение уже приближалось к объекту, он отпустил цепь, которую пытался разорвать…

Бог-Оператор сообщает! Вы применили уникальный навык «Ослабление объекта Малум»! Эффект навыка был частично отражен объектом Малум! Эффект навыка сработал! Поздравляем!

Жека сморщился, и без надписи ощутив, что какую-то защиту изначальный успел поставить…

Изначальный объект. «Малум». Сеятель Раздора 67-го уровня.

Четыре уровня! Это меньше, чем то, на что Жека рассчитывал, но какой-то шанс это им давало…

— ЧЕРВЬ! ТВОИ ЖАЛКИЕ ПОПЫТКИ МЕНЯ НЕ ОСТАНОВЯТ! БИТВА ВСЕХ ПРОТИВ ВСЕХ ВСЕ ЕЩЕ ИДЕТ!

И почти сразу…

Изначальный объект. «Малум». Сеятель Раздора 68-го уровня.

Действовать нужно было быстрее. Большую часть тела Жеки все еще покрывала созданная из кресла (8), шокера (21) иножа (10) сталь. Сосредоточившись, парень вырастил из голеней лезвия длиной от щиколотки до колена, создав из собственных ног подобия мечей. Не ограничившись этим, после покрыл каждую из ладоней шипастым кулаком. Весовые категории все равно остались неравные, но тут уж выбирать не приходилось.

— Готов? — спросил Жека.

— ЧЕРВЬ! ДА ЧТО ТЫ О СЕБЕ ВО…

Парень резко переместившись. Мощь высокоуровневого противника не позволила Жеке появиться сразу перед ним, но половина пути оказалась позади. Вынырнув из складки пространства, парень тут же пригнулся, пропустив над собой обломок плиты, после перепрыгнул через трехметровую дыру в полу и, поднырнув под еще один булыжник, врубился в Малума серией ударов: один, второй, третий…

БАХ!

Пареня приложило в ответ — на миг его тело превратилось в подобие живого снаряда. Врезавшись в стену, он едва-едва сумел уклониться от очередного камня. Булыжники Малум запускал, используя автоматический

телекинез. Сам объект все еще бился с цепями…

ЦЗИНЬ!

…и не безрезультатно. Лопнула еще одна, после чего все пять оставшихся у изначального рук оказались свободны. Это не считая того, что из обрубка на месте шестой уже лезла новая конечность, и то же происходило с оторванными ногами.