Если уж начал, надо продолжать.

— Оптимизация всех навыков! — скомандовал парень.

Бог-Оператор сообщает! Активация внеуровневой способности «Оптимизация всех навыков» потребует отключения профиля на срок равный 18 минутам 37 секундам. Эффект от навыка будет необратим. Выполнить активацию сейчас?

Да/Нет

Для парня это не было свойственно, но в этот раз прежде чем ответить, Жека помедлил. Возникло странное ощущение чужого взгляда, будто то, что могло сейчас произойти, заинтересовало кого-то… чьего внимания парень прежде не удостаивался. Ну или, по крайней мере, не чувствовал этого.

— Ладно…

Он просил у друзей двадцать минут, а тут одна активация должна была занять почти девятнадцать. Тянуть уж точно смысла не было.

— Да.

Последовавшего за согласием сообщения Жека уже не увидел. Свет померк.

Бог-Оператор сообщает! Вы активировал способность «Оптимизация всех навыков». До окончания активации 18:37… 18:36… 18:35…

В себя Жека пришел рывком. Он тут же вспомнил, что с ним было до этого, а вот сориентироваться у него сразу не получилось. В одно мгновение ему в голову устремились сотни совершенно новых ощущений. Несколько секунд у него ушло, чтобы разобраться, какие из них относятся к его телу, а какие навеяны реальностью. И да, последнюю он стал ощущать по-другому. Будто у него добавился дополнительный орган, которого прежде недоставало, чтобы уловить все ее тонкости. Услышать ее шепот.

Сам же парень лежал на земле… кажется, все у тех же ворот.

Вокруг было шумно.

Срабатывали способности… в небе исчезали последние лоскуты, выставленного Славкой (44) щита… всего в нескольких метрах от него мелькали фигуры субъектов и объектов. Человек-Зверь (38)… Псевдобаба (41)… какие-то странного вида объекты, чьи верхние половины были человеческими, а нижние — какими угодно другими: лошадиными… паучьими… змеиными…

Все они дрались с его друзьями.

Тряхнув головой, Жека поднялся на ноги. Скомандовал:

— Снять предупреждения.

В тот же миг красные звездочки из ников друзей исчезли. Часть противников, растерявшись, прекратила бой, другие явно были слишком увлечены. Вооруженная парой дубин Псевдобаба (41) остервенело наседала на Крис, которую защищало танцующее вокруг пламя и — даже в большей степени — неприступность красоты. Женщину с конфигурацией гендерная ярость, однако, это не останавливало, а только сильнее распаляло. С каждой секундой она физически увеличивалась в размерах, и уже достигла метров трех роста.

Жека хотел ускориться, чтобы встать между ней и Крис, но режим… точнее уже не он, а что-то другое сработало странным образом. Парень просто переместился, куда хотел.

Дубина ударила по нему сверху вниз… и разлетелась на мелкие щепки. Второго удара Жека нанести не дал. Переместившись снова, он толкнул «женщину» в бок, отчего ту бросило на один из гномьих конструктов. Субъект тут же вскочила…

Достаточно.

Жека сказал это мысленно, и ощутил, как сработала способность… какая-то способность. Псевдобабе пришло сообщение. От неожиданности она вздрогнула и замерла в нерешительности.

— Женя! — это был голос Крис.

— Ты в порядке? — спросил он, одновременно фиксируя происходящее вокруг.

— Да еле-еле, блин! — воскликнула она. — Мне кажется нам нужно…

— Разберемся.

К тому моменту Жека успел мысленно пересчитать всех субъектов Королевства Реальности (3), что участвовали в нападении. Сказал:

— Вы не в своем праве. Я договорился с Ивановым о перемирии.

Еще немного подумал и добавил.

— Штраф в виде временного понижения на десять уровней в течение недели.

Парень успел заметить пораженный взгляд Крис, а после… повсюду вокруг закричали от ужаса.

— Какого черта?!.

— Что за бред?!.

— Это все он!..

— Надо его прикончить!..

Последний возглас, однако, остался пустой угрозой. Значительная часть способностей и бонусов у членов Королевства либо ослабла, либо вовсе перестала действовать из-за понижения уровней. Оставались, конечно, еще члены Армии (3) — им парню предъявить особо было нечего — но и на них случившееся подействовало. Они начали пятиться, отступать…

— А ну всем стоять! — раздался вдруг командный голос.

Принадлежал он…

Субъект. «Двойник». Боевой офицер 58-го уровня.

…Двойнику (58). Жека ощутил его заранее. Он ожидал вне схватки, видимо, планируя остаться к произошедшему непричастным.

— Может один на один? — предложил парень.

Сделав шаг, Жека переместился за пределы баррикады. Оказавшиеся рядом с ним субъекты и объекты бросились врассыпную. Какой-то перенервничавший Полулюд (35) врезался в парня, но Жека не обратил на него внимания. Даже придержал срабатывание защитных способностей. Случайность все-таки.

— Салага малолетний! — выбравшись вперед, бросил презрительно Двойник. — Думаешь, я таких как ты не видел?! Да я еще до реальности две войны прошел!

В его словах слышалась неподдельная ярость. Жека понятия не имел, чем именно он насолил Офицеру (58), скорей всего и ничем. Но жажда боя кипела в нем, подпитывая Малума (78) и его слуг.

Что ж, иногда драка — это хорошее решение.

— Разойтись! — рявкнул Двойник.

— Договор заключим? — предложил Жека.

— В задницу себе его засунь!

Парень в ответ пожал плечами. Примерно такого ответа он и ждал.

— Начнем?

Глава 17. Королевская Башня

— Начнем?

Двойник (58) выхватил из кобуры штурмовой пистолет (20), и тут же очередь выстрелов взрезала воздух. Жека шагнул в сторону один раз… второй… Злые мини-снаряды прошли мимо, за несколько мгновений превратив в решето один из гномьих конструктов.

Сообразив, что так и по друзьям может попасть, Жека рванул прямо к Офицеру (58)…

Удар!

От столкновения самого парня чуть пополам не переломило — у Двойника был восьмой уровень крепости — но противнику все же досталось сильнее. Раздался небольшой взрыв, который будто копилку с субъектами расколошматил. Врезался Жека в одного Офицера, а отлетел от него добрый десяток.

Двойники (58) начали вскакивать с асфальта один за другим. Один из них так и остался со штурмовым пистолетом (20). Другие оказались вооружены: стилетами (20), армейскими нунчаками (20), офицерским шестом (20), обрезом (20), карабином (20), гранатометом (20)…

Жека не успел окинуть взглядом каждого, потому что к нему уже летел Офицер с шестом (20). Уклонившись от прямого выпада, Жека перехватил древко в середине и врезал по нему снизу коленом — предмет переломился. Продолжая атаку, парень хотел сразу вывести из строя «шестовика», но того прикрыла пара из «щитовика» — щит был полицейский, с крошечным окошком в районе лица — и Офицера со стилетами (20).

Парень все равно пробил «тип» в середину защиты. Державшего его субъекта отбросило назад, а Жека на миг остался с «ножевиком» один на один. Парень рванул к нему, но в тот самый миг ему под ноги прилетела Граната…

Взрыв!

Жеку подбросило на несколько метров. Там он стал удобной мишенью — двойники с огнестрелом тут же открыли огонь. Спустя миг Жека переместился, но и в новой точке его уже ждали Двойники. Двоих он вырубил, но их место тут же заняли новые…

За следующие двадцать секунд парень переместился несколько раз, но довольно быстро Двойники научились предсказывать его действия.

Кроме того, Офицер (58) быстро откинул желание победить в какое-то отдельной схватке и перешел к более коллективной тактике. Не заботясь о своих копиях, он бросал их в самоубийственные атаки, целью которых было задержать и связать парня, лишить его маневра. Довольно скоро Жека перешел в практически глухую оборону.