— Кукловодов? — не понял Жека.

— Со способностями направленными на управление объектами и на призыв, — пояснил Петр Федорович. — Двойник — самый сильный из них. Может копировать сам себя почти до бесконечности. Большинство копий будут слабыми, но он может создавать и сильных. Очень серьезный противник. Если брать чистую боевую силу, то Армия, возможно, даже сильнее Королевства. Но и Иванов, и Джугаш значительно хитрее Двойника. Он, пожалуй, простоват. Потому Королевство все равно опасней.

Мысленно Жека кивнул. Это он знал еще по своей спортивной карьере. С сильными, но прямолинейными противникам ему всегда было драться больше. Главное не уступить напору в начале — дальше легче. С технарями же бой всегда до самого конца, они в любой момент могут удивить.

— А третий клан? — спросил он.

— Система, — ответил Петр Федорович. — Сравнительно некрупный клан. Состоит только из субъектов, объектов не берут. Вообще они очень тщательно выбирают членов, стараются брать с системными способностями. Так многие делают, но Система особенно. Ярова, которая участвовала в Турнире, раньше тоже была в Системе. Лидер у них — Колосов. Сорок девятый уровень, причем он уже очень давно на этом уровне. Дальше по какой-то причине не переходит, но его реальная сила намного больше. Он не слабее Двойника или Иванова. У него очень мощная универсальная способность — он может красть навыки.

Жека вспомнил, как они первый раз встретили Штырька. Он тогда украл у Жеки скольжение. Или тут речь о другом?

— Просто красть? — уточнил парень.

— Не просто, — помотал головой Петр Федорович. — Ему не нужна активация. Стоит подойти достаточно близко, как он сможет использовать против вас любую из ваших способностей. И ему даже активация будет не нужна. И пока он будет ей пользоваться, для вас эта способность наоборот будет недоступна.

— А если на него нападет кто-то без сильных навыков? — тут же сообразил Тема. — Какой-нибудь мальчик-с-пальчик, но с автоматом?

— Разумеется, он понимает, что такое возможно, — ответил Петр Федорович. — С ним всегда телохранители с прокаченными способностями. Он пользуется ими как инвентарем.

— Серьезный товарищ, — подвел итог Тема.

— Да.

С полминуты Жека еще обдумывал сказанное.

— И что вы предлагаете? — спросил он.

— Договориться, — ответил просто Петр Федорович. — Настолько большое усиление Королевства Реальности не нужно ни Двойнику, ни Колосову. Но о том, что должно произойти, ни первый, ни второй не знают. И Иванов, и Джугаш держат это в секрете, каждый из них сам хочет воспользоваться этим существом.

— Погодите, Петр Федорович… — протянул Тема. — Но как это возможно? Есть же информационные навыки… О таком большом потрясении должно было хоть что-то просочиться.

— И просочилось, — с легкой улыбкой склонил голову Петр Федорович. — Вот только Джугаш сумел убедить всех, что это трюк. И Колосова, и Двойника. У Джугаша огромная сеть агентов, в том числе и в Армии, и в Системе. И Колосов, и Двойник сейчас уверены, что Королевство Реальности замышляет что-то другое и изо всех сил пытаются выяснить что именно. Я сам так думал, пока вы мне не сказали. Знал только, что им нужна Настя для чего-то…

Он сделал паузу, обвел друзей взглядом.

— У меня есть ресурс, он спрятан… в надежно месте. В нем очень редкая способность, с помощью которой можно связаться с Настей. Не просто поговорить, а, по сути, встретиться. Изначально я планировал, что Настя мне все расскажет или сделает скриншот задания, которое у нее, скорей всего, есть. Но теперь, благодаря тебе, — Петр Федорович остановился взглядом на Жеке, — нам это не так уж и нужно. Ты сам можешь сделать скриншот со своего задания по Малуму. Двойник и Колосов друг другу не доверяют, но это заставит их объединиться против Королевства. Нам нужно будет только вытащить Настю.

Жека помедлил. С одной стороны, говорил Петр Федорович складно, с другой… Возможно, это слова Агента (34) запали Жеки в голову, но он чувствовал подвох. Что если Настя и правда сама приняла предложение Иванова (62)? Конечно, Агент мог соврать… и даже, скорей всего, соврал…

— Тема, что скажешь? — посмотрел Жека на друга.

— Гм… — тот не сразу ответил. — А что это за ресурс? Если можно как-то поговорить с Настей…

Жека согласно кивнул:

— Нам в любом случае нужно будет предупредить ее, чтобы Армия и Система не задели ее.

В ответ Петр Федорович поморщился, а потом… признался:

— Я не помню, что это за средство.

Жека не сразу сообразил, что это значит.

— Как это?

— Я думаю… — ответил Петр Федорович после паузы. — Думаю, что я стер себе память.

— Как это? — теперь это уже сказал не Жека, а Тема с Крис — причем в один голос. Даже на получеловеческом лице Суворова появилось что-то похожее на удивление.

— Не помню.

— Э-э… — Крис чуть нервно улыбнулась. — Петр Федорович, это немного странно звучит. Если вы не помните, то как вы вообще… как вы помните?

Вид у девушки сделался очень глупый, но скорей всего Жека и сам выглядел примерно так же.

— Я понимаю, как это звучит, — нахмурился Петр Федорович. — Но хоть вы и добрались уже до территории четвертого уровня, по сути, вы совсем недавно в реальности. Вы просто не знаете всего…

— Объясните нам, — сказал Жека.

— Пытаюсь, — вздохнул мужчина. — Есть такая способность. Редкая, но те кто нужно, о ней знают. Называется «Временное стирание памяти». И у нее есть вторая способность — родственная. «Отмена временного стирания памяти». У субъектов из клановых верхушек почти всегда есть такая пара на случай плена или попадания под контроль.

— Значит… у вас осталась эта «Отмена»?

— Не осталась, — покачал головой Петр Федорович. — Скорей всего, я знал, что мой профиль смогут просмотреть, а потому заранее или удалил «Отмену», или спрятал ее в ресурс, чтобы меня не заподозрили.

— Но ведь тогда может просто ничего не быть, — заметил Тема.

— Нет, ребята, я уверен, — мужчина бросил взгляд в окно. — До этого я уже однажды применял «Стирание», и ощущения были в точности такие же. Первое — это провал в памяти, я очень смутно помню момент, когда Агент меня схватил. Второе — навязчивая мысль, что я должен найти способ встретиться с Настей. Не спасти ее, не помочь, а как-то встретиться. И, главное, что я могу это сделать. Третье — что оформилось это ощущение постепенно. На «Временном стирании» можно установить срок, через которое оно перестанет действовать. И я уже начал что-то вспоминать. А значит, недели через две-три вспомню окончательно. Хорошо, что я догадался об этом уже после того, как Агент ушел, значит, Иванов не будет знать. И какой бы защитой он Настю не окружил, куда бы ее не спрятал, ее можно будет вызволить. Ну или, как минимум, узнать где она, и как ее охраняют.

На какое-то время все смолкли. Петр Федорович хмурился, погруженный в себя. Остальные переваривали его слова.

— Агент сказал, что она сама решила им помочь, — напомнил Жека после паузы.

— Очевидное вранье, — отмахнулся Глава семьи (30). — Хотят и тебя к рукам прибрать — видимо, ты нужен для чего-то. Сомневаюсь, что для того, для чего они сказали, но для чего-то нужен. А Настю либо шантажируют, либо она под каким-то мощным контролем.

В этом Петр Федорович явно был уверен.

— Мы можем как-то проверить все это? — спросил Жека у Темы. — Ответами на вопрос или еще как-то?

— Ну…

— Ничего не получится, — опередил друга Петр Федорович. — Если уж я стер себе память, то наверняка позаботился о защите. Можете попробовать, но только зря ответы потеряете.

— Скорей всего, Петр Федорович прав, командир, — протянул Тема невесело. — Пара мыслей есть, я попробую что-то уточнить, но особо не надейся. И мне понадобится время, чтобы освоиться в Перекрестье. Я прям чувствую как меня ограничивают сейчас… Если я начну неумело что-то выяснить, то это скорее привлечет внимание других… у кого тоже есть информационные навыки.